Mali grad je 11. septembra postao dom za 7.000 putnika: Meštani otvorili vrata i primili strance

Foto: Profimedia/Everett

Gander u Njufaundlandu je mali kanadski grad na ostrvu u Atlantskom okeanu - grad je toliko mali da, prema rečima gradonačelnika Kloda Eliota, ima samo šest semafora. Međutim, 11. septembra 2001. godine pokazao je da ima veliko srce, nakon što je 38 aviona sa 7.000 putnika preusmereno tamo nakon terorističkih napada u Njujorku. Broj stanovnika se preko noći skoro duplirao, a meštani su otvorili vrata svojih domova i primili potpune strance.

Preporučujemo

Eliot živi u Ganderu, gradu od 9.000 stanovnika, više od 40 godina. Više od polovine tog vremena bio je gradonačelnik, pre nego što se penzionisao pre tri godine.

- Ljudi su ljubazni, vole da pomažu ljudima - rekao je Eliot. Međutim, pre 19 godina duh dobrodošlice Gandera stavljen je na iskušenje.

Nakon terorističkih napada u Njujorku 11. septembra 2001. godine Federalna uprava za avijaciju (FAA) zatvorila je američki vazdušni prostor prvi put u istoriji. Zbog Ganderove blizine Evropi, 38 komercijalnih aviona sa skoro 7.000 ljudi preusmereno je na gradski aerodrom.

Preko noći populacija u gradu se skoro udvostručila.

- Šta da radimo sa 7.000 ljudi? Imamo samo 500 hotelskih soba - rekao je tada Eliot.

Umorni putnici gledali su kako se dan pretvara u noć. Neki su u avionima bili zaglavljeni duže od 12 sati.

Međutim, ono što putnici nisu mogli da vide jeste napor stanovnika Gandera, koji su radili na tome da se umorni putnici osećaju dobrodošlo kada izađu iz aviona.

Stanovnici Gandera otvorili su vrata crkvi, škola pa čak i na svojim domovima i primili umorne ljude. Obezbedili su hranu, odeću, sklonište i informacije za 7.000 putnika i članova posade, iako to nisu morali. Pet dana su brinuli o njima i pružili im drugi dom u teškim trenucima.

Beula Kuper bila je među onima koji su uskočili i pomogli, pa je tako napravila sendviče za putnike i dovela ih u svoj dom da se istuširaju i odmore.

- Samo treba da se stavite u njihovu kožu i zbog toga je vaše srce još veće - rekla je Kuper.

Među njenim gostima bilo je i dvoje ljudi i Njujorka, Denis i Hana O'Rurk. Par je bio zaglavljen u Ganderu u trenutku kada su se borili sa nezamislivim - njihov sin, vatrogasac, nestao je nakon napada.

Sati su prolazili, a roditelji nisu mogli da stupe u kontakt sa sinom Kevinom.

- Tog dana nije bio na dužnosti, nije radio, ali je ona u svom srcu znala da je tamo - rekla je Kuper.

Kuper je brinula o paru iz Njujorka pet dana, pre nego što im je bilo dozvoljeno da odu kući. Kada su otišli, i dalje nisu ništa znali o Kevinu.

Tek kada su stigli kući, saznali su da se njihov najveći strah ostvario - Kevin je otrčao u Svetski trgovinski centar i dao svoj život spasavajući druge.

- Pozvala me je telefonom i rekla mi da je otišao. Njegovo telo pronašli su ispod stepeništa. To je bilo strašno - prisetila se Kuper.

Beula Kuper je i dalje u kontaktu sa parom O'Rurk i drugima kojima je pomogla, kao i mnogi drugi u Ganderu, čak i 19 godina kasnije.

- Prvog dana, imali smo 7.000 stranaca. Trećeg dana, imali smo 7.000 prijatelja. A petog dana izgubili smo 7.000 članova porodice. Toliko bliski postali smo sa ljudima koji su došli ovamo - rekao je nekadašnji gradonačelnik Gandera.

(Telegraf.rs)