"Najopasnija žena Amerike": Zvali su je Tifusna Meri, a zarazila je na desetine ljudi pre karantina

Foto: Wikipedia/Ideru~commonswiki

Meri Melon je bila "super-prenosilac" jedne bolesti i pre nego što je taj termin zvanično i nastao. Ona je u svoje vreme bila toliko ozloglašena da su joj čak nadenuli i posebni nadimak: Tifusna Meri.

Preporučujemo

Meri nije imala nikakve simptome, ali je ipak obolela od tifusa. S obzirom na to pokrenula je višestruku epidemiju u Njujorku tokom 20. veka. Bila je kuvarica koja je radila za imućne porodice stoga se infekcija proširila svuda gde je ona prošla, oboljevalo je jedno domaćinstvo za drugim.

Medicinski istraživači su je 1907. godine identifikovali što je na kraju dovelo do toga da ona prisilno bude smeštena u karantin do kraja svog života na jednom njujorškom ostrvu.

Umrla je 1938. godine u 69. godini, a ostala je upamćena i kao "najopasnija žena u Americi", nulti pacijent koji je morao da bude izolovan.

Jedan vek kasnije red je došao na putnike sa kruzera, turiste i milione ljudi u Italiji, Kini i drugim zemljama da budu smešteni u izolaciju u borbi protiv korona virusa.

Mere se kreću od molbe za socijalno distanciranje i samoizolaciju do ograničenja putovanja, zabrane javnih okupljanja i strogog nadzora. Crkvena zajednica u središtu epidemije u Jućnoj Koreji optužena je za ubistvo, a u nekim delovima Kine postoje nagrade za prijavljivalje bolesnih komšija.

Kineske drastične mere čini se da deluju, ali i podstiču raspravu o tome koliko može da se ograniči sloboda pojedinca da bi se zaštitilo javno zdravlje.

Sudbina Meri Melon je upozoravajući primer, ali su naučnici njen slučaj počeli da preispituju tek nakon porasta broja obolelih od HIV-a, SARS-a i drugih epidemija.

Predstavili su Melonovu, irsku imigrantkinju, kao žrtvu javne histerije, ženu koja nije počinila nikakav zločin, ali je na kraju ostala zatvorena i dehumanizovana kao metafora za zarazu, piše "Gardijan".

- Veoma je teško za većinu zdravih Amerikanaca da sebe predstave kao one čija bi sloboda mogla da bude ugrožena u nastojanju da se zaštiti javno zdravlje - napisala je istoričarka Džudit Levit u knjizi o "Tifusnoj Meri".,

Foto: Profimedia/Everett

Ko je bila Meri Melon?

Melon je rođena 1869. godine u Kukstaunu, okrug Tajron. Kao tinejdžerka je emigrirala u SAD, a od 1900. godine je radila kao kuvarica za imućne njujorške porodice.

Tada se pojavio obrazac. Njeni poslodavci i drugi zaposleni u domaćinstvu su dobijali groznicu, obolevali od tifusa, neki čak i fatalno. Melonova, zauzeta u kuhinji, ostajala je zdrava. Bez obzira na svoju infekciju, preselila bi se u drugo domaćinstvo.

Godine 1906. Meri je kuvala za porodicu Čarlsa Henrija Vorena, bankara u njegovoj iznajmljenoj kući na Long Ajlendu. Kada se šest od 11 ljudi razbolelo, vlasnici su angažovali Džordža Sopera da obavi istragu.

Kroz sistem eliminacije došao je do Melonove kao izvora zaraze, što je bio prvi američki slučaj asimptomatskog prenosioca bolesti. Sedam od osam porodica za koje je radila je bilo zaraženo.

Meri je negirala bilo kakvu odgovornost i odbila je Soperov zahtev da da uzorak urina. Ipak, nakon što je Soper rezultate svog istraživanja objavio u časopisu Američkog lekarskog udruženja, vlasti su je zadržale.

Nije se dala tako lako. Čak pet policajaca učestvovalo je u hapšenju, a jedan bezbednosni zvaničnik je morao da sedne na nju u vozilu Hitne pomoći, te je uporedio sa "ljutim lavom u kavezu".

Melonova je tvrdila da je zdrava i da se oseća nepravedno izdvojenom u klinici na ostrvu. Posle tri godine, 1910, je puštena, ali pod uslovom da više ne kuva.

Radila je u perionicama, ali joj je plata bila mala pa je promenila ime u Meri Braun i nastavila da radi u kuhinjama, uključujući i u bolnici za žene. Rezultiralo je u izbijanju epidemije tifusa 1915. godine.

Vraćena je u karantin do kraja života i povezana je sa desetinama infekcija i tri smrtna slučaja. Neki tvrde da je zarazila na hiljade ljudi.

Ipak, neki kao je Levit, veruju da je kao siromašna, irska imigrantkinja i žena pretrpela predstasude koje nisu važile za druge asimptomatske nosače tifusa, uključujući i neke koji su zarazili više ljudi od Meri, ali su bili u karantinu samo nekoliko nedelja.

(N. Z.)