Evropski regulatori ustali protiv predatorskih praksi u video igrama: Prva na udaru ova kompanija

Evropski regulatori za zaštitu potrošača pokrenuli su sveobuhvatnu akciju protiv predatorskih praksi u video igrama. Na meti se ovoga puta našle virtuelne valute koje kompanije koriste kao mehanizam za manipulaciju korisnicima, naročito maloletnim osobama.

Evropska mreža za saradnju u zaštiti potrošača (CPCN) u saradnji sa Evropskom komisijom (EC) inicirala je mere protiv kompanije Star Stable Entertainment, koja stoji iza popularne MMORPG igre Star Stable Online. Ova igra, koja predstavlja simulaciju sveta sa konjima, posebno je popularna među mlađom populacijom, što je dodatno podstaklo hitnu reakciju regulatora.

Preporučujemo

CPCN zahteva da razvojni tim bude transparentniji oko stvarnih cena koje korisnici plaćaju prilikom kupovine virtuelnih predmeta u igri. Iako formalni zakoni koji direktno zabranjuju virtuelne valute još uvek ne postoje, regulatori traže svojevrsnu "meku zabranu" kroz povećanu transparentnost.

Poput mnogih drugih kompanija u industriji video igara, Star Stable Entertainment prikriva prave troškove proizvoda unutar igre koristeći svoju virtuelnu valutu - "zvezdane novčiće". Problem nastaje jer konverzija zvezdanih novčića u evre nije direktna, što otežava korisnicima da procene koliko zapravo troše novca.

Sistemski dizajnirana manipulacija potrošača

Ovaj model monetizacije namerno čini konverziju valuta praktično nemogućom kroz prodaju "diskontovanih" paketa novčića. Star Stable Online prvenstveno cilja na mlađu publiku, ali čak i odrasli imaju poteškoća da tačno utvrde koliko ih pojedina kupovina košta.

Akcija CPCN-a proistekla je iz žalbe Švedskog udruženja potrošača. Nakon detaljne istrage, regulatori su identifikovali nekoliko problematičnih praksi koje se smatraju predatorskim, posebno prema deci:

• Direktno obraćanje deci u reklamama, podsticanje na kupovinu ili ubeđivanje roditelja da kupe virtuelnu valutu ili predmete
• Korišćenje tehnika pritiska poput "vremenski ograničenih ponuda" koje nesrazmerno utiču na decu da kupuju virtuelnu valutu
• Nedostatak jasnih i transparentnih informacija prilagođenih deci o kupovini i korišćenju virtuelne valute, što dovodi do toga da potrošači troše više nego što nameravaju
• Propust kompanije da osigura da influenseri koji promovišu njihove proizvode jasno otkrivaju komercijalni sadržaj i ne utiču nepropisno na decu svojim marketinškim tehnikama

Ove marketinške taktike su relativno uobičajene i podjednako efikasne protiv odraslih kao i protiv dece. Jedina razlika je što odrasli troše svoj novac umesto roditeljskog, ali psihološki mehanizmi manipulacije ostaju isti.

Regulatori su zatražili od kompanije Star Stable Entertainment da odgovori na njihove zahteve u roku od mesec dana. Iako predatorska monetizacija nije strogo zabranjena postojećim zakonima, CPCN je najavio da će preduzeti "dalje mere" ukoliko kompanija ne ponudi konkretna rešenja za usklađivanje sa smernicama.

"Ovom akcijom, CPCN mreža naglašava potrebu da video igre i njihove komercijalne prakse budu prilagođene deci i da ne iskorišćavaju njihove ranjivosti", navodi se u zvaničnom saopštenju.

Šire implikacije za industriju video igara

Međutim, ciljevi CPCN-a ne završavaju se samo sa kompanijom Star Stable Entertainment. Uz pomoć Evropske komisije, objavili su smernice za sve proizvođače igara. Predloženi okvir uglavnom se fokusira na transparentnost - igra koja nudi proizvod ili uslugu u virtuelnoj valuti trebalo bi da uključi "objektivnu" cenu u nerabatiranim evrima.

Smernice takođe zahtevaju od razvojnih timova da prekinu predatorsku praksu prodaje novčića u paketima, a zatim određivanja cena virtuelnih dobara tako da uvek ostaje trajni balans na korisničkim računima. Ova taktika psihološki manipuliše igrače da kupuju još novčića kako bi izbegli "traćenje" preostalog balansa.

Slične inicijative postoje i u SAD već godinama. Najnovija je pravilo predloženo u januaru od strane Biroa za finansijsku zaštitu potrošača, koje je imalo za cilj da proširi pravila bankarstva iz realnog sveta na račune za virtuelne valute u igrama. Međutim, mnogi predloženi propisi za borbu protiv predatorskog marketinga u igrama u SAD dolaze i prolaze bez konkretnih rezultata.

Biće zanimljivo videti kako će Star Stable Entertainment odgovoriti i da li će ova akcija uticati na druge proizvođače igara. Trenutna mera prinude možda nema dovoljno "zuba" za efikasnu promenu, pa ćemo morati da sačekamo i vidimo koje "dalje akcije" CPCN ima na umu.

(Telegraf.rs)