Saudijska Arabija kupila Pokémon GO i verovatno sve vaše podatke o lokaciji

Kompanija koja stoji iza jedne od najpopularnijih mobilnih igara svih vremena prodala je svoj gejming biznis saudijskom investicionom fondu. Niantic, kreator globalno popularnog hita Pokémon GO, postigao je dogovor o prodaji svog sektora za video igre za 3,5 milijardi dolara kompaniji Scopely, koja je u vlasništvu saudijskog državnog investicionog fonda.

Ovaj potez predstavlja najnoviju akviziciju u nizu multimilionskih ulaganja Saudijske Arabije u industriju video igara. Prema zvaničnom saopštenju, Scopely će preuzeti celokupno osoblje Niantic gejming timova, uključujući i one koji rade na Pokémon GO, koji i dalje broji više od 20 miliona aktivnih nedeljnih igrača.

Preporučujemo

Pokémon GO, koji je lansiran 2016. godine, koristio je proširenu realnost da transformiše fizički svet u platformu za igranje, privlačeći desetine miliona ljudi širom sveta da izađu na ulice, u parkove i na plaže kako bi lovili virtuelna stvorenja iz japanskog crtanog serijala. Igra je postala globalni kulturni fenomen i nastavila je da donosi milione dolara prihoda, uprkos padu popularnosti u poređenju sa početnim bumom.

Podatke miliona igrača preuzima saudijski fond

Ono što zabrinjava jeste činjenica da iza ove kupovine stoji Saudijska Arabija. Scopely je 2023. godine kupila Savvy Games Group za 4,9 milijardi dolara, kompanija koja je osnovana godinu dana ranije od strane saudijskog javnog investicionog fonda (PIF) da predvodi njihov prodor u industriju video igara.

Ova transakcija otvara ozbiljna pitanja o sudbini ogromne količine podataka koje je Niantic prikupio tokom godina rada Pokémon GO. Malo ljudi zna da je Niantic kroz igru prikupljao podatke koje su igrači delili, poput skeniranja lokacija i geolociranih slika, i koristio ih za treniranje svog takozvanog Large Geospatial Model (LGM) sistema.

Ovi podaci su omogućili veštačkoj inteligenciji da "razume" i mapira fizički svet kroz perspektivu običnih ljudi, stvarajući jedinstvenu bazu podataka u poređenju sa servisima poput Google Maps-a. Niantic tvrdi da sada poseduje skenove za oko 10 miliona lokacija širom sveta, sa oko milion novih skenova koji pristižu svake nedelje.

Postoji razlog za zabrinutost da bi ovi podaci, koji su prikupljani godinama od ništa nesumnjajućih korisnika, sada mogli biti korišćeni za druge svrhe. Saudijski PIF upravlja skoro trilion dolara u imovini i ulaže u širok spektar industrija, od nekretnina i veštačke inteligencije do sporta i zabave, sa deklarisanom misijom da diversifikuje ekonomiju Saudijske Arabije izvan fosilnih goriva.

Investicije Saudijske Arabije u sport i video igre mogu se posmatrati kao pokušaj poliranja reputacije zemlje, posebno u pogledu ljudskih prava. Sada se pojavljuje dodatna zabrinutost da bi pristup geolokacijskim podacima miliona korisnika mogao služiti i drugim ciljevima.

Niantic je već ranije bio pod lupom zbog prakse "nadzornog kapitalizma", gde su podaci igrača korišćeni za kreiranje PokéStop lokacija blizu poslovnih objekata koji su za to plaćali. Činjenica da su podaci prikupljeni kroz igru korišćeni za razvoj veštačke inteligencije, a sada potencijalno dostupni stranoj državnoj organizaciji, predstavlja još jedan razlog za zabrinutost.

Saudijska vlada je izjavila da planira da investira 38 milijardi dolara u video igre do 2030. godine kroz javni investicioni fond, kao deo svoje strategije "Vizija 2030" za diversifikaciju ekonomije. Akvizicija Pokémon GO je velika pobeda za ove ambicije, ali postavlja ozbiljna pitanja o privatnosti i upotrebi podataka u digitalnom dobu.

Za sada nije poznato da li će Scopely nastaviti da koristi podatke prikupljene kroz Pokémon GO za razvoj sistema veštačke inteligencije, ili kakve planove imaju za budućnost igre. Ono što je sigurno jeste da je svako ko je ikada lovio Pikačua na ulicama svog grada, možda nesvesno doprineo stvaranju ogromne baze podataka koja sada prelazi u ruke jednog od najbogatijih investicionih fondova na svetu.

(Telegraf.rs)