Otkriveno po čemu je himalajski vuk poseban i drugačiji od svih ostalih svojih srodnika

Evolutivnu sposobnost koju on ima nema nijedna druga vrsta vuka

Himalajski vuk smatra se najstarijom vrstom vuka, jer je evoluirao pre sivog vuka, koji se može naći u velikim delovima Severne Amerike i Evroazije. O njemu se zna veoma malo, jer je nauka sve donedavno zanemarivala ove predatore koji žive na velikim nadmorskim visinama. Zbog toga postoji veoma malo podataka o njima i nije sprovedena akcija za njihovo očuvanje, pa njihova populacija polako opada, piše Phys.org.

Preporučujemo

Novo istraživanje, koje je objavljeno u časopisu „Journal of Biogeography“, ustanovilo je evolucionarnu jedinstvenost ovog vuka, koja se temelji na nekoliko različitih genetskih markera, uključujući i genetsku sposobnost prilagođavanja sredinama koje su na velikim nadmorskim visinama, što je odlika koja nije otkrivena ni kod jedne druge vrste vukova.

Himalajski vuk je glavni predator na velikim nadmorskim visinama u Aziji, koja sadrži neke od poslednjih netaknutih velikih oblasti divljine na planeti. Zaštita himalajskih vukova je od suštinske važnosti za očuvanje ovih ekosistema, pošto su oni kao mesojedi veoma važni za održavanje zdravlja i balansa ekosistema. Njihovo očuvanje postalo je još važnije pitanje jer sa velikih nadmorskih visina u Aziji dolazi voda kojom se snabedvaju milijarde ljudi u jugoistočnoj Aziji, pa je konzervacija ove vrste pitanje od globalnog interesa.

Ovo istraživanje naučnika sa Univerziteta u Oksfordu nije se zaustavilo samo na otkrićima, nego je iznet i plan za očuvanje himalajskih vukova i njihovog ekosistema.

- Rezultati ovog istraživanja su zadivljujući. Kada smo počeli sa njim 2014. godine, bilo je iznenađujuće malo podataka o himalajskim vukovima, a oni naseljavaju relativno veliku regiju naše planete. Dotadašnji podaci su ukazivali na genetičku specifičnost, ali nismo imali objašnjenje zbog čega se ovaj vuk razlikuje od sivog vuka. Sada znamo da oni imaju drugačiju genetiku i možemo da pretpostavimo zbog čega je to tako: evolucionarni izazovi nametnuti niskom koncentracijom kiseonika na velikim nadmorskim visinama doprineli su tome. Na početku istraživanja mislili smo da se ova vrsta vuka može naći samo na Himalajima, ali smo kasnije otkrili da ih ima u svim visokim regijama Azije. Ostalo je još mnogo toga što treba da saznamo o njima, njihovom načinu života i brojnosti, ali je već sada vreme da se damo u akciju i zaštitimo ih – kaže doktor Džeraldin Verhan sa Odeljenja za zoologiju na Oksfordu.

Odlike i borba sa lokalnim stanovništvom

Istaživači su ustanovili gde im se u Nepalu i na Himalajima nalaze jazbine, pa su uočili i da se oni kreću u veoma malim čoporima od po pet vukova, dosta manjim nego što je slučaj sa sivim vukovima. Ovaj uvid u društveni život vukova i posmatranje njihovog lova u stadima životinja koje se tamo uzgajaju omogućili su naučnicima uvid u veličinu konflikta između ljudi koji žele da očuvaju svoju stoku i vukova koji traže hranu.

Osim toga, ustanovljeno je da himalajski vukovi više love divlje životinje nego one u stadima. Ipak, problem se javlja u određenim periodima godine, kad je više stada nego divljeg plena u blizini staništa vukova, jer se stada bore sa divljači za hranu i često uspeju da oteraju divlje životinje sa određene teritorije.

Tako vukovima ne preostaje ništa drugo nego da napadaju domaće životinje. Ovo je ključno otkriće koje može da pomogne u razvijanju strategije za očuvanje himalajskih vukova – predlaže se da se zaštiti divljač kojom se oni hrane tako što će se ograničiti kretanje stada stoke koja ih tera.

Glavna pretnja za konzervaciju je ubijanje vukova kako bi se sprečili napadi na stoku i lov na vukove radi prodaje delova njihovih tela na crnom tržištu. Stada stoke su jedno od glavnih sredstava za život ljudi koji žive u ovim planinskim područjima, pa svaka životinja koje se dočepa vuk za njih je veliki gubitak. Poboljšavanjem mera za zaštitu stoke i pažljivim rukovođenjem kretanja stada može se ublažiti konflikt sa vukovima. Što se tiče ilegalne trgovine, protiv nje se treba boriti zakonskim odredbama koje bi smanjile prodaju delova tela divljih životinja iz ovih oblasti.

Lokalno stanovništvo želi da učestvuje u očuvanju divljine u svom kraju, a društva za konzervaciju pokazala su se već uspešnim u oblasti Himalaja.

Sada je cilj da se ovi vukovi detaljnije istraže, da se stekne uvid u način njihovog ponašanja i u to kako je sredina uticala na njih, dok se sve vreme paralelno radi na planu za očuvanje u saradnji sa lokalnim zajednicama.

(V. T.)