Ko je novi heroj Engleske: Igrao samo 22 minuta na EURO, pa ušao sa klupe i doneo finale
Kakva noć za Olija Votkinsa
Da su mogli da režiraju svoj put do finala Evropskog prvenstva, teško da bi iko u Engleskoj tipovao da bi Oli Votkins mogao da bude heroj polufinala i da odvede svoju selekciju na megdan Španiji u finalu!
Ne zbog toga što možda nije kvalitetan, naprotiv! Votkins je ove sezone u dresu Aston Vile pokazao da je sjajan napadač, čak je i kod tog gola protiv Holandije u 91. minutu prezentovao manire vrsnog golgetera.
Međutim, taj isti Votkins je do sada na EURO odigrao samo 22 minuta, i to u 2. kolu grupne faze protiv Danske, da bi sve ostale mečeve gledao sa klupe. Sada je dobio priliku u 81. minutu, možda i neočekivano jer su svi očekivali Ajvana Tonija umesto Harija Kejna, da bi 10 minuta kasnije postao heroj na Ostrvu.
Votkins krajem decembra puni 29 godina, karijeru je počeo sasvim slučajno - u dresu Njuton Tauna, kada je imao osam ili devet godina.
- Moj fudbalski put je počeo tako što je prijatelj došao u moju kuću. Uvek sam bio dobar u fudbalu kao mali, ali nisam imao ekipu ili nešto slično. Tada je moj prijatelj došao do moje kuće, išao je na trening te večeri i samo rekao: "O, zašto ne dođeš?" Tako sam otišao i na kraju sam se pridružio tom timu, Njuton Taun, jer mi se to zaista dopalo – to je verovatno bila jedna od najboljih stvari koje sam ikada uradio - rekao je Votkins svojevremeno i dodao:
- Onda me je Ekseter Siti skautirao možda samo godinu dana kasnije, tako da je sve krenulo prilično brzo. Ipak, u početku nisam prošao. Pošto sam bio toliko navikao da igram sa svojim prijateljima i nije bilo previše ozbiljno, kada sam krenuo na probu, otkrio sam da sam dobar kao i svi drugi igrači, ali jednostavno nisam mogao da se koncentrišem na pravi način. Rekli su mi da se vratim za šest nedelja, ali moji roditelji su nekako govorili da ne znaju da li i dalje neću moći da se pravilno koncentrišem za šest nedelja.
Nije se Votkins vratio odmah, tek za dve i po godine kasnije.
- Nisam se pridružio Ekseteru sve do 11. godine, odnosno prelaska u ekipu do 12 godina. Do tog trenutka sam bio pun samopouzdanja. Mislim da bih imao oko 14 ili 15 godina dok nije počelo da postaje malo ozbiljnije.
Votkins je 2017. prešao u Brentford, na 132 meča dao je 45 golova za tri sezone, da bi 2020. prešao u Aston Vilu. Već na debiju u Liga Kupu dao je gol za Vilu, da bis e zatim u Premijer ligi u dresu ovog kluba upisao 4. oktobra 2020. godine, mesec nakon što je potpisao ugovor na pet godina.
Nije to bila obična utakmica za Votkinsa. ne, to je bio spektakl u kom je Vila pobedila Liverpul sa 7:2, a napadač postigao het-trik. Ujedno, to je bio najteži poraz Liverpula za 57 godina.
Za reprezentaciju Engleske je debitovao 2021. godine, u kvalifikacijama za odlazak na Svetsko prvenstvo. Zvuči neverovatno, ali dao je tada gol San Marinu na debiju iz svog prvog šuta u nacionalnom dresu.
- Otprilike tri i po godine pre mog prvog poziva u Englesku, engleski trener snage i kondicije došao je u Brentford na dan i ja sam ga pitao: "Kakva je rutina Harija Kejna? Šta on radi?" Samo sam želeo da iskoristim te male procente poboljšanja gde mogu. Zatim nekoliko godina kasnije i ja sam na treningu u Engleskoj zajedno sa njim - rekao je Votkins svojevremeno.
Izgubio je neočekivano mesto u reprezentaciji, nije išao na Mundijal u Kataru, da bi se posle 18 meseci vratio u nacionalni tim. Poslednji gol dao je u prijateljskom meču protiv Obale Slonovače u martu 2022. godine. Bio mu je to i prvi start.
Igrao je u martu protiv Brazila i Belgije, nešto ranije i protiv Severne Makedonije, dok je protiv Malte i Italije sedeo na klupi. Ipak, posle 19 golova i 13 asistencija prethodne sezone u PL teško da je mogao da ostane bez poziva Gareta Sautgejta koji mu je dužan večeru.
(Telegraf.rs)